Nutrizione 101: Calorie

da Elle Penner, Dietologa Registrata di MyFitnessPal

Questo articolo esprime il rapporto tra calorie e il modo in cui queste si sommano per formare libbre, chili o stones (sistema imperiale).

Le calorie provengono da macro-nutrienti che potresti conoscere, come carboidrati, proteine e grassi. I macro-nutrienti differiscono dai micro-nutrienti principalmente in due modi: sono richiesti in grandi quantità dal corpo e forniscono energia. I micro-nutrienti sono richiesti in quantità molto più piccole (da qui il micro) e hanno importanti ruoli strutturali e funzionali, ma non forniscono energia.

Una dieta equilibrata in questi tre macro-nutrienti è importante per soddisfare grandi esigenze del corpo. Ad esempio, i carboidrati alimentano profusamente il nostro cervello e l'attività fisica, le proteine vengono utilizzate per costruire e mantenere la massa muscolare e i grassi alimentari contengono elementi importanti per tutte le cellule del corpo.

Probabilmente sei ben consapevole che il consumo di troppe calorie porta ad un aumento di peso. Mangia troppe calorie da qualsiasi dei 3 macro-nutrienti e questi saranno convertiti in massa grassa. Al contrario, consuma meno calorie di quelle che bruci e quelle riserve di grasso saranno utilizzate per produrre energia. Mantenere il peso forma è l'arte del bilancio energetico.

Sembra molto calcolato, ma uguagliare le calorie ad un chilo di grasso è in realtà solo una approssimazione scientifica.

Ecco una rapida panoramica del funzionamento:

• 1 pound di tessuto grasso pesa 454 grammi
• Circa l'87% del tessuto grasso (o 395 grammi) è davvero grasso. La composizione del tessuto grasso può variare leggermente da persona a persona
• 1 grammo di grassi fornisce circa 9 calorie di energia, anche se alcuni studi hanno dimostrato che va da 8,7-9,5 calorie per grammo
• 395 grammi di grasso a 9 calorie per grammo corrispondono a 3555 calorie per libbra di grasso corporeo, che si può arrotondare a 3500. 1 libbra è più o meno equivalente a 0,45 chilogrammi o a 0,07 stone.

Se utilizzi MyFitnessPal per monitorare l'apporto nutrizionale, anche solo utilizzando le porzioni, sai che anche questa è solo un'approssimazione. Alla fine della giornata, però, essere in grado di fare una stima approssimativa di calorie consumate da carboidrati, proteine e grassi, rispetto a ciò che il nostro corpo ha bisogno o meno, è un ottimo modo per trovare l'equilibrio nel bilancio energetico.

Vedi la nostra Infografica sule Calorie (Solo inglese).