par Elle Penner, Diéteticienne diplômée, pour MyFitnessPal
Cet article explique la relation entre les calories et comment leur addition résulte en livres, kilos et stones.
Les calories proviennent des macro-éléments que vous connaissez peut-être sous les noms de glucides, protéines et graisses. Il y a deux différences principales entre les micro et les macro-éléments : ces derniers sont nécessaires à l'organisme en grande quantité, et ils produisent de l'énergie. Les micro-éléments sont requis en quantités beaucoup plus faibles (d'où leur nom de "micro") et ont un rôle structurel et fonctionnel important mais ne procurent aucun apport en énergie.
Il est important d'équilibrer ces trois macro-éléments au sein de votre alimentation afin de répondre aux besoins de votre organisme. Par exemple, les glucides alimentent nos cerveaux et notre activité physique, les protéines servent à construire et maintenir la masse musculaire maigre et les graisses alimentaires contiennent des composantes essentielles à toutes les cellules du corps.
Vous savez sûrement que le fait de consommer trop de calories conduit à une prise de poids. Si vous ingérez trop de calories provenant de n'importe lequel des 3 macro-éléments, elles seront converties en graisse. À l'inverse, si vous consommez moins de calories que vous n'en dépensez, votre corps puisera dans ces réserves de graisses pour produire de l'énergie. Maintenir un poids stable relève de l'art de l'équilibre énergétique.
Si la conversion des calories en kilos de graisse semble très mathématique, il s'agit en réalité d'une simple approximation scientifique.
Voici une démonstration rapide du calcul :
- Prenez une livre, soit 454 grammes ou environ un demi kilo, de tissu graisseux.
- Environ 87% du tissu graisseux (soit 395 grammes) est réellement faite de graisse. La composition du tissu graisseux peut varier légèrement d'une personne à l'autre.
- 1 gramme de graisse produit environ 9 calories d'énergie. Des études ont démontré que cette quantité varie de 8,7 à 9,5 calories par gramme.
- 395 grammes de graisse à 9 calories par gramme équivaut à 3 555 calories par livre de graisse dans le corps, que nous arrondissons à 3 500. Une livre est à peu près équivalente à 0,45 kg ou 0,07 stone.
Si mesurez votre consommation nutritionnelle avec MyFitnessPal, vous vous serez rendu compte en saisissant les quantités et portions d'aliments qu'il s'agit là aussi d'une approximation. Mais au bout du compte, pouvoir visualiser une estimation du nombre de calories consommées à partir des glucides, protéines et matières grasses, par rapport aux quantités requises par notre organisme, est un excellent moyen de trouver un équilibre énergétique et nutritionnel.
Voir notre Infographie Calories (en anglais uniquement).